Imagina que se va la corriente a las ocho de la noche. Quieres mantener una lámpara encendida, usar un ventilador y no perder la conexión a internet. Antes de mirar marcas o precios, hay dos preguntas: ¿cuánta potencia necesitan esos equipos mientras funcionan y cuánta energía consumirán hasta que regrese la electricidad? Parecen lo mismo, pero no lo son.
Los watts indican potencia, no duración
Los watts (W) expresan potencia. Una lámpara de 10 W suele demandar mucho menos que una plancha de 1.000 W mientras está encendida. Pero esa cifra, por sí sola, no responde cuánto tiempo podrá alimentarla una batería. Para eso necesitamos saber las horas de uso.
Los watt-hora (Wh) expresan energía. Si un equipo consume 50 W de forma constante durante seis horas, su consumo idealizado es 50 × 6 = 300 Wh. Los kilowatt-hora (kWh) representan la misma magnitud en otra escala: 1 kWh equivale a 1.000 Wh.
Un ejemplo con tres aparatos
Supongamos una noche con una lámpara LED de 10 W durante cinco horas, un ventilador de 45 W durante seis horas y un router de 12 W durante ocho horas. La cuenta aproximada sería:
- Lámpara: 10 W × 5 h = 50 Wh.
- Ventilador: 45 W × 6 h = 270 Wh.
- Router: 12 W × 8 h = 96 Wh.
En conjunto, esos usos representarían 416 Wh de energía. Esta cifra es un punto de partida, no la capacidad mínima de batería que debas comprar. Algunos aparatos consumen más o menos según su modo de funcionamiento; además, el inversor y la propia estación gastan energía.
Entonces, ¿qué significan los Ah de una batería?
En las baterías también verás amperios-hora (Ah). No se deben comparar directamente con Wh sin tener en cuenta la tensión nominal. Como aproximación, una batería de 12,8 V y 100 Ah almacena unos 1.280 Wh nominales (12,8 × 100). La energía aprovechable depende del equipo, el estado de la batería y las condiciones de uso.
Una advertencia sobre motores y refrigeradores
Un aparato con motor puede exigir, durante el arranque, bastante más potencia que durante el funcionamiento normal. Una estación puede tener energía suficiente para varias horas y, aun así, no poder arrancar ese aparato. Por eso debes comprobar dos límites distintos: la potencia de salida y la energía disponible.
Si no tienes datos fiables del consumo, lo correcto es medirlo con un instrumento apropiado o consultar documentación técnica del fabricante. Evita comprar basándote únicamente en estimaciones que circulan por redes sociales.
Con esta diferencia clara, el siguiente paso es estimar tu consumo y después comparar las características de los equipos.